Der Musterschüler: Novelle von Stephen King

Allerdings haben die Geschichten Alpträume und Konzentrationsschwierigkeiten zur Folge, was schließlich zum rasanten Absacken seiner schulischen Leistungen führt. Nur mit Dussanders Hilfe gelingt es dem ehemaligen Musterschüler, in der Schule die Kurve zu kratzen. Langsam, aber sicher schlägt sich der verderbliche Einfluss des Kriegsverbrechers in Todds Charakter nieder. Aus Wut und Frustration gegenüber der Welt beginnt er damit, Tiere zu quälen und zu töten. Schließlich reichen die Tiere nicht mehr ...

Wiewohl Horrorkönig Stephen King vor allem für seine mitunter üppigen Romane bekannt ist, zählen einige seiner Kurzgeschichten und Novellen zu den meist verkannten Prunkstücken seines Schaffens. Dies gilt insbesondere für die 1982 erstmals in der Geschichtensammlung "Different Seasons" (1984 in Deutschland als "Frühling, Sommer, Herbst und Tod" veröffentlicht) gedruckten Novelle "Der Musterschüler". Darin schildert Stephen King die verhängnisvolle Faszination eines ganz normalen amerikanischen Jungen für die Gräuel des Dritten Reiches.

Diese Herangehensweise besitzt auch für deutschsprachige Leser, die angesichts des immer wieder durchgekauten Themas genervt die Augen rollen sollten, seinen ganz speziellen Reiz. Ohne mit erhobenem Zeigefinger zu moralisieren, beginnt die Geschichte denkbar harmlos, ganz so, als befragte ein Junge seinen Großvater nach dessen Kindheit. Zunächst weigert sich der enttarnte Nazi-Kriegsverbrecher, seine Schandtaten ausgerechnet einem Teenager zu gestehen. Aber im Laufe der Zeit entspinnt sich zwischen den beiden eine Zweckgemeinschaft: Dem Jungen werden reale Horrorgeschichten geboten, die er sonst nirgends vorfinden würde, der alte Mann findet einen geduldigen Zuhörer und gewinnt seine verloren gewähnte Vitalität zurück.

Im sachlichen Stil geschrieben, lässt die Geschichte beide Protagonisten ausführlich zu Wort geraten und nimmt keinerlei moralische Wertung vor. Dadurch fällt es dem Leser selbst zu, über die Verbrechen Dussanders schockiert zu sein, der sich selbst lediglich als ausführendes Organ von Befehlen sieht und gleichermaßen opportunistisch, wie auch den Umständen entsprechend rational handelte.

Im Verlaufe der sich über mehrere Jahre hinweg erstreckenden Handlung rückt die grausige Vergangenheit in den Hintergrund und Dussanders Einfluss auf Todd gewinnt an Bedeutung. Der einst unbeschwerte, fröhliche Junge beginnt, seine Umwelt mit anderen, hasserfüllten Augen wahrzunehmen.

Was viele der älteren Werke Kings auszeichnet, ist auch in "Der Musterschüler" vorzufinden: Eine von Beginn weg fesselnde Handlung, hervorragende Charakterisierungen und grimmiger, oft makabrer Humor.

1998 verfilmte Bryan Singer ("X-Men", " Superman Returns", "Operation Walküre – Das Stauffenberg Attentat") die Novelle mit Ian McKellen in der Rolle des Nazi-Kriegsverbrechers Dussander.

Fazit: Zugegebenermaßen heikles Thema, das Stephen King aber souverän auf originäre Weise aufzurollen versteht. "Der Musterschüler" ist zweifellos eine seiner besten Novellen, wenn auch keine leichte Kost für Zwischendurch.