Cornstalk - Häuptling der Shawnee-Indianer

Im 17. Jahrhundert waren die weißen Siedler in die indianischen Jagdgründe in Kentucky eingedrungen. Die Shawnee-Indianer setzten sich verzweifelt zur Wehr. Angeführt wurden sie von ihrem Häuptling Hokoleskqua (Blade of corn), den die Engländer "Cornstalk" (Maishalm) nannten. In einigen Quellen lautet sein indianischer Name Colesqua oder Keigh-tugh-qua. Über seine Jugendzeit ist so gut wie nichts bekannt. Historiker vermuten, dass er um etwa 1720 in Pennsylvania geboren wurde und dann mit seinen Eltern ins Ohiotal zog, um den immer weiter vordringenden Weißen auszuweichen. Doch der Vormarsch der Siedler ließ sich nicht aufhalten. Sie wollten das Land in Besitz nehmen, wenn nicht auf friedlichem Weg, dann mit Gewalt. Zudem schleppten die Weißen Krankheiten ein, die den Indianern bisher unbekannt gewesen waren und gegen die sie keine Abwehrkräfte besaßen. Sie starben an Masern, Pocken und Diphtherie. Selbst leichte Infektionen rotteten ganze Dörfer aus. Nachdem sie versucht hatten, friedlich mit den Weißen auszukommen, wandten sich die Shawnee nun gegen sie, auch um die bösen Geister zu vertreiben, die mit den Neuankömmlingen im Bunde zu sein schienen.