Piraten – Freibeuter in der Karibik

Einst gab es eine Blütezeit für die Piraten in der Karibik, denn hier herrschte 80 Jahre lang ein Machtvakuum.

Sie gelten als gesetzlos und wild – Piraten. Und das Leben der Seeräuber war auch von einer Blütezeit geprägt, welche einen Zeitraum von mehr als 80 Jahren einnahm, und das war zwischen 1650 und 1730. Dass es zu solch einem Höhepunkt des Piratengewerbes kam, lag an den chaotischen Zuständen, die in der vorwiegend europäischen Welt herrschten. Dort wurden nämlich Kriege ausgetragen, welche sich hauptsächlich auf Streitigkeiten von Glaubensfragen bezogen. Durch die Aufstände kam es auch zu zahlreichen Plünderungen in Städten und Häfen. Selbst Seeschlachten gehörten zur Tagesordnung, weshalb die europäischen Großmächte nicht in der Lage waren, Truppen in die Neue Welt zu schicken – schließlich wurden sie vor Ort gebraucht.

Die Blütezeit der Piraten in der Karibik

Seit Christoph Columbus im Jahre 1492 Amerika entdeckte, gab es einen stetigen Wettlauf um die dort befindlichen Schätze und Ressourcen, die nach Europa transportiert wurden, damit die ausgetragenen Kriege finanziert werden konnten. Wichtige Transportwege lagen in Süd- und Mittelamerika sowie in der Karibik. Und diese Gebiete waren von Piraten beherrscht.

Aufgrund des Einsatzes militärischer Truppen in Europa, tat sich in der Karibik ein Machtvakuum auf, welches dafür sorgte, dass die Piraten folglich ihre Blütezeit erlebten. Die Freibeuter brauchten somit kaum mit Angriffen rechnen und konnten problemlos Schiffe plündern und übernehmen.

Das Ende der Blütezeit der Piraten

Erst mit der Beendigung des Spanischen Erbfolgekrieges sowie des Abschlusses von Friedensverträgen bezüglich des Friedens von Utrecht konnte den Seeräubern allmählich das Handwerk gelegt werden. Spanien, Frankreich, England, Portugal und Holland waren dank der Friedensverträge nun in der Lage, ab 1713 kampferprobte Truppen in die Neue Welt zu schicken, damit dortige Städte, Häfen und Handelsrouten unter Schutz gestellt werden. Piraterie wurde zudem gesetzlich verboten, was auch zur Folge hatte, dass zahlreiche Piraten festgenommen, hingerichtet oder im Kampf getötet wurden.

Alles über Piraten (Wieso? Weshalb? Warum?, Band 40)

Piratenschiffe – des Seeräubers Zuhause

Nur selten fertigten Piraten ihre Schiffe selbst – in der Regel kaperten sie nämlich Schiffe. Aufgrund der Lagerkapazität sowie der einfachen Handhabung waren Galeonen sehr beliebt bei den Freibeutern. Doch auch Fregatten waren begehrte Schiffe, die sich die Seeräuber aneigneten.

Je nach Schiffsgröße und Art der Raubzüge wurde die Anzahl der Mannschaftsmitglieder festgelegt. Da aber schon für eine Kanone drei Piraten gebraucht wurden und ein Piratenschiff mehr als 20 Kanonen besaß, waren allein dafür bereits 60 Seeräuber notwendig. Für alle Piraten war dennoch genügend Platz vorhanden – so gab es auf Piratenschiffen nicht nur eine Kajüte für den Kapitän, eine Kombüse für den Koch sowie Mannschaftsräume, sondern oftmals auch provisorische Zellen für Gefangene.

Piraten-Kodex – Gesetze unter den Freibeutern

Eine kleine Auswahl zeigt, was Seeräuber einhalten mussten und welche Rechte sie hatten:

in wichtigen Angelegenheiten hatte jeder Pirat ein Mitspracherecht

jeder Seeräuber hat den gleichen Anspruch auf frischen Proviant sowie Branntwein und kann nach eigenem Ermessen davon Gebrauch machen, es sei denn es gefährdet das Wohl aller

je zwei Teile des erbeuteten Guts erhält der Kapitän und der Quartiermeister, 1 ½ Teile verdient der Hauptkanonier sowie der Bootsmann, alle anderen Offiziere bekommen jeweils 1 ¼ Teile und jedes andere Besatzungsmitglied hat Anspruch auf je einen Teil