Wikinger in Amerika

Wenn am Horizont die Drachenboote der Wikinger auftauchten, gefror den Menschen vom Ende des achten Jahrhunderts das Blut in den Adern. Und das hatte seinen guten Grund. Vor den Beutezügen der Wikinger war kaum jemand sicher. Sie tauchten überall dort auf, wo es etwas zu holen gab. Menschen, Schätze und Lebensmittel. Nur Feuer und Verwüstung blieben in den Siedlungen zurück. Aber die Wikinger waren weit mehr als blutrünstige Piraten und Eroberer. Auch wenn sie größtenteils in anderen Völkern aufgegangen sind, so haben sie doch - als Entdecker und Staatengründer - ihre Spuren hinterlassen. Die Wikinger entdeckten und besiedelten beispielsweise Island und Grönland. Und sie setzten als erste Europäer ihren Fuß auf den nordamerikanischen Kontinent. Darüber hinaus griffen die Wikinger in die Geschichte des Oströmischen Reiches und der Kreuzzüge ein, gründeten Reiche in Frankreich, Russland, England und Sizilien. Ab 840 waren sie die Herren der Niederlande. Doch das reichte ihnen noch nicht. Sie gelangten zur Seine-Mündung und segelten flussaufwärts bis Ruen. Die französische Stadt fiel den Flammen zum Opfer. Als nächstes stand Nantes auf dem Reiseplan. Kein Hindernis konnte die Wikinger aufhalten. Sie segelten die Garonne bis Toulouse hinauf, und 856 waren sie bis ins Herz Frankreichs, nach Paris vorgedrungen. Im Jahr 859 verließ der dänische Wikingerfürst Hastings mit 62 Drachenbooten die Seine-Mündung. Er umsegelte Spanien, durchquerte die Straße von Gibraltar und schlug die Mauren. Die spanische Provinz Murcia, die Balearen, das französische Roussillion und die Carmarque wurden geplündert und gebrandschatzt. 862 kehrte Hastings mit seiner Kriegsbeute zurück. Selbstverständlich vergaß er auf dem Heimweg nicht, Rom in Brand zu stecken. Die Hauptgründe, warum die Wikinger ihre Heimat verließen und zu ihren Beutezügen aufbrachen, waren Überbevölkerung, politische und religiöse Unzufriedenheit und natürlich Abenteuerlust.