Der Maisgott der Huronen

Eine alte indianische Legende der nordamerikanischen Huronen berichtet von der Stammesmutter Aataentsie, die sich eines Tages durch ein Loch in den Wolken gebeugt hatte und dabei in die Tiefe gestürzt war. Eine Schildkröte rettete ihr schließlich das Leben. Bei ihrem Sturz riss Aataentsie die "drei Schwestern" Mais, Kürbisfrucht und Bohne mit hinab und machte sie den ersten von ihr geschaffenen Menschen zum Geschenk. In den Legenden der Indianer wurden viele Pflanzen vergöttert oder als Gottesgeschenk angesehen. Hauptgrund dafür war ihre Bedeutung als Nahrungsmittel. Der Ackerbau hatte bei den Indianern eine lange Tradition. Die vorgeschichtlichen Menschen sammelten zunächst Nüsse und Eicheln, die von ihnen zu Mehl verarbeitet wurden. Wurzeln und Knollen verzehrten sie wahrscheinlich roh oder gekocht. Winzige, zarte Maiskolben wurden hingegen unzubereitet gegessen.