Abraham Lincoln - Der Präsident, der Amerika veränderte

Abraham Lincoln, der 16. Präsident der Vereinigten Staaten, ist eine der bedeutendsten und verehrtesten Persönlichkeiten in der amerikanischen Geschichte. Geboren in ärmlichen Verhältnissen, stieg er durch harte Arbeit, Integrität und außergewöhnliche Redekunst zum höchsten Amt des Landes auf. Während seiner Präsidentschaft (1861 – 1865) führte er die Vereinigten Staaten durch ihre größte Krise – den Bürgerkrieg – und legte den Grundstein für das Ende der Sklaverei. Sein Leben, Wirken und Tod haben das Land nachhaltig geprägt. Abraham Lincoln wurde am 12. Februar 1809 in einer Blockhütte in Hardin County (heute LaRue County), Kentucky, geboren. Seine Eltern waren einfache Bauern, und Lincolns Kindheit war von Armut und harter Arbeit geprägt. Trotz nur sporadischer Schulbildung brachte er sich autodidaktisch Lesen, Schreiben und Rechnen bei – vor allem mithilfe der Bibel, klassischer Literatur und juristischen Werken. In den 1830er-Jahren begann Lincoln seine politische Karriere in Illinois, zunächst als Mitglied der Whig-Partei. Er arbeitete als Landvermesser, Postmeister und schließlich als Anwalt. 1846 wurde er für eine Amtszeit ins Repräsentantenhaus gewählt. Nach dem Zerfall der Whigs schloss sich Lincoln in den 1850er-Jahren der neu gegründeten Republikanischen Partei an, die sich gegen die Ausbreitung der Sklaverei in den neuen US-Territorien einsetzte.