Bass Reeves - Ein afroamerikanischer Marshal im Wilden Westen

"Vielleicht ist das Gesetz nicht perfekt, aber es ist das Einzige, das wir haben, und ohne es haben wir nichts." Dieser Satz stammt von Bass Reeves, dem ersten stellvertretenden US-Marshal westlich des Mississippi. Bass Reeves wurde als Sklave im Jahr 1838 in Crawfort County, Arkansas, geboren. Sein Besitzer war der Abegordnete William Steve Reeves. Um 1846 zog der Politiker nach Grayson County in der Nähe von Sherman im US-Bundesstaat Texas. Als 1861 der Sezessionskrieg begann, trat George Reeves, der Sohn von William, der Armee der Konförderierten bei und nahm Bass mit. Es ist nicht genau geklärt, unter welchen Umständen Bass seinen Besitzer verließ. Einige Quellen sprechen von einem Streit, in dessen Verlauf es zu einer Auseinandersetzung zwischen den beiden Männern kam. Bass schlug George nieder und floh in die Wälder Oklahomas, wo er mit den Cherokee, Creek und anderen Indianern zusammenlebte. Dort blieb er und lernte die Sprache der Ureinwohner, bis er durch den 13. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten (Abschaffung der Sklaverei) ein freier Mann wurde. Er zog nach Arkansas und betrieb in der Nähe von Van Buren eine Farm. Manchmal diente er als Späher und Führer für stellvertretende US-Marshals. Im Jahr 1875 wurde Isaac Parker zum Bundesrichter für das Indianerreservat berufen. Er ernannte James F. Fagan zum US-Marshal und wies ihn an, 200 Deputys einzustellen.