Die gehenkte Leiche im Wilden Westen

"Die Goldgräberei ist ein guter Weg, neues Land zu erschließen, aber ein schlechter, es zu erhalten", lautete ein damaliges Sprichwort. Viel schneller als durch die Farmer ging die Eroberung des amerikanischen Westens durch die Goldsucher voran. Und die zogen Geschäftsleute und Händler nach sich, die den "Miners" in Saloons und Bordellen nur zu oft den Ertrag aus der Buddelei eines ganzen Monats wieder aus der Tasche zogen. War ein Erzvorkommen ausgebeutet, zogen die Goldgräber weiter. Das geschah meistens von einer Nacht auf die andere. So schnell, dass Saloons und Poststationen oft mit voller Einrichtung zurückgelassen und noch nicht einmal die Fenster vernagelt wurden. Die Händler folgten den Prospektoren von Kalifornien nach Nevada, von Nevada nach Utah und Arizona und von dort aus nach Colorado, bis weit hinein in die Rocky Mountains. Überall im amerikanischen Westen stößt man auf Geisterstädte, und ihre Geschichte ist fast immer dieselbe: Nach wenigen Jahren waren die Edelmetalle ausgebeutet und die Menschen zogen weiter. Niemand kümmerte sich um die verfallenden Gebäude, und von vielen einst florierenden Minen hat der Wind heute jede Spur verweht.