Kartenspieler im Wilden Westen

Die ersten Spielkarten entstanden vermutlich im 10. Jahrhundert in China. Nach Meinung einiger Wissenschaftler handelte es sich ursprünglich um Blätter mit Würfelzeichen, um die gewürfelten Augen festzuhalten. Andere Fachleute leiten die ersten Spielkarten vom chinesischen Papiergeld her. Man nimmt sogar an, dass einige der ältesten Kartenspiele mit echten Banknoten gespielt wurden. Im Wilden Westen war Kartenspielen nicht nur ein Zeitvertreib, sondern auch eine Art sporlicher Wettkampf. Spiele wie Poker, Black Jack, Seven Up, Stud Poker, Faro und Monte galten deshalb als hochangesehene Beschäftigung. Und auch Berufsspieler wurden durchaus nicht so verachtet, wie man das heute gerne darstellt. Im Gegenteil: Ein Mann, der ein Guter, das heißt, ein kaltblütiger und unerschütterlicher und deshalb erfolgreicher Spieler war, genoss höchstes Ansehen. Beispiele sind hierfür Wild Bill Hickok, Barkleay Bat Masterson, Ben Thompson und Bill Tilgman.