Scouts im Wilden Westen

Als die großen Siedlertrecks Mitte des 19. Jahrhunderts durch Nordamerika zogen, wurde ein neuer Berufsstand geboren, und zwar der Treckführers oder Scouts. Diese Männer dienten den Siedlern, die sich mit ihrem gesamten Besitz eine neue Existenz im Westen aufbauen wollten, als Berater und Führer. Niemand kannte das Land und die verschiedenen Indianerstämme besser als die Scouts. Kompass oder Karte lehnten sie als "neumodische" Hilfsmittel ab. Sie orientierten sich an den Bergen, den Wäldern, den Flüssen und Seen. Zuvor hatten sie meistens als Jäger und Fallensteller für die großen Pelzhandelsgesellschaften gearbeitet. Doch als die Zeit der großen Siedlertrecks begann, standen sie bereit, um die Einwanderer und Glücksritter aus Europa in das Land der unbegrenzten Möglichkeiten zu führen. Vor allem während des Goldrausches um 1850, als Tausende nach Kalifornien zogen, war die Hilfe der Scouts begehrt. Nicht alle waren jedoch bereit, stets das Beste für ihren Treck zu leisten. Sie waren nur an dem Geld interessiert, das sie für die Durchquerung des Kontinents bekamen. Meistens verlangten sie es sogar im Voraus.